《美国医学会杂志》曾刊文指出：30岁开始，人类大脑中的神经细胞开始慢慢减少，逐渐出现衰老迹象：内分泌失调，记忆力、思考力和注意力都在减退，容易对周围事物提不起兴趣和精神。

到了60岁，大脑更是以每年15%的速度萎缩。帕金森、阿尔茨海默病等脑部衰老性疾病发病率逐年上升。目前，越来越多的实验研究和学术调查表明全球数亿人口的生活和健康正在被大脑衰老所影响，且大脑衰老情况正在呈年轻化趋势。

近期，多项研究显示任何年龄少吃都能延寿；适当减少饭量，可将健康成人的衰老速度减缓2%~3%，死亡风险降低10%~15%。

1月11日，巴克衰老研究所在《自然》子刊发表的研究显示，一个名为OXR1的基因，对限制饮食所带来的寿命延长和大脑保护起着关键作用。

研究团队对200个具有不同遗传背景的果蝇品系进行了评估。这些果蝇被喂食两种不同的饮食，一种是正常饮食，另一种是热量限制饮食。

研究团队从中发现了五个基因，在热量限制饮食模式下显著影响寿命。其中在果蝇中名为mtd，在人类和小鼠中名为OXR1的基因，如果缺失会导致严重的脑神经缺陷和过早死亡。

研究发现，mtd/OXR1表达水平会随年龄增长而下降，这一基因缺失还会使“逆向转运复合体”（与蛋白调节和脂质运输有关）不稳定。促进其稳定，能挽救mtd缺陷果蝇的寿命和大脑神经退行病变。

2023年12月8日，刊登在《美国国家科学院院刊（PNAS）》上的一项研究显示，任何年龄，即使是老年，从高热量饮食变为低热量饮食，都能有效延长生物体的寿命，对健康产生积极影响。

总的来说，这些研究表明，不管什么年纪，少吃真的能延寿，且会左右大脑健康。

这个问题在很早以前，古人就已经意识到“限制饮食与寿命延长”之间的关联性。比如《黄帝内经》记载：“食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”

那么少吃多少才是合理的呢？发表于《自然》子刊《Nature Aging》上的一项权威研究明确提出：

在能量摄入比一般水平低25%的人群中，衰老速度延缓了约2%~3%，该人群的死亡风险下降了10%~15%。这一结论与人们常说的“七八分饱”不谋而合。

“七八分饱”就应该停在可吃可不吃的时候，这种肚子不胀、意犹未尽的状态其实是最健康的[1]。

对于大脑衰老的探索是衰老生物学研究的重要一环。间充质干细胞作为一类既可以促进新细胞的发育又能维持当前正常细胞稳态的细胞，目前已被广泛应用于缓解衰老相关的研究当中。

间充质干细胞分泌大量的生物活性因子，包括细胞外囊泡和外泌体。外泌体是纳米级大小的囊泡，参与遗传物质运输和细胞间通讯，还可以改变其他细胞的功能，例如外泌体所含脂质成分如S1P、C1P可抑制细胞凋亡和刺激血管新生。外泌体参与抑制炎症，损伤组织修复，调节免疫系统，调节细胞间活动等，还可以促进各种细胞系的凋亡、抑制细胞增殖、抑制肿瘤生长等。

通过对各大数据库的汇总研究发现，关于干细胞疗法减缓衰老的临床研究，2019年1月1日至今，美国数据库（ClinicalTrials.gov）更新了几十项临床试验，间充质干细胞及外泌体对抗衰老有望输出更多的结果。

大脑衰老退化是自然规律，随着社会节奏的变快、生活压力的增加，也在加速人们大脑衰老进度，很多人正在这一问题困扰，而如何修护衰老的大脑成了全球性问题。

而随着再生技术的深入科研与发展，干细胞及其外泌体在众多临床研究中的优秀表现，使得为渐渐老去的大脑焕新活力，提供了一个新的解题思路。

此前分享过的一个案例：吉林大学中日联合医院科研中心的研究人员在Nature子刊上发表了新研究成果：间充质干细胞分泌的外泌体通过上调SIRT1的表达来延缓脑衰老[2]。

该文章研究的重点是间充质干细胞衍生的外泌体（MSC-Exos）对衰老的改善作用，以及这种作用对改善认知障碍和大脑衰老的潜在机制。

研究结果显示，间充质干细胞衍生的外泌体可以一定程度增加衰老小鼠中SIRT1基因的表达，SIRT1是一个可行的临床应用靶点，在对于保持年轻态的过程中发挥着重要作用。此外，间充质干细胞衍生的外泌体还具有抗细胞凋亡，并降低衰老小鼠大脑中的氧化应激的作用。

该项研究结果为间充质干细胞外泌体在改善衰老方向提供了依据，为今后间充质干细胞外泌体临床应用研究奠定了良好的理论基础。

当前干细胞外泌体临床科研形势十分火热，在保持年轻态领域的应用研究进展及成果一直以来都备受瞩目。此前，在国际期刊《Biotechnology Reports 》上发表的一篇相关综述：

该综述详细介绍了间充质干细胞来源外泌体在癌症及衰老相关疾病的治疗研究中的最新进展，从外泌体的来源和组成、药物传递效果、免疫调节特性、肿瘤治疗以及延缓衰老等方面的应用进行阐述，认为间充质干细胞外泌体有潜力成为一种新兴的肿瘤临床应用研究方案，以及成改善衰老研究的新风向。

其实关于间充质干细胞及外泌体在衰老方向的应用研究一直在频繁被报道，国内学者在《中华整形外科杂志》发文表示”干细胞来的外泌体作为无细胞治疗的替代方法，在抗皮肤老化中起着重要的作用”。

干细胞及其外泌体作为近年来的一大研究热点，在当代人口老龄化愈发明显的阶段，间充质干细胞及其外泌体在衰老及衰老伴随的功能障碍领域的临床研究实验中展现出的潜力，给了我们希望，相信随着研究的深入以及技术的成熟，在不久的将来，间充质干细胞及其外泌体一定可以为我们的生活带来更多积极向好的消息。